出張の楽しみと言えばグルメ、という人も多いけれど、最近糖質制限ダイエットに勤しんでいる身としては、以前のように好き勝手食べるわけにもいかない、という分別思慮がはたらく。そうなると、楽しみは「ひと風呂浴びに行くか」にシフトする。
せっかくなので、できるだけいろんな銭湯に行きたいが、限られた日程なのでハズレも引きたくない、という心理も働く。絶対の安パイは決まっているが、そこばかりでも芸が無い…と悩んだ末、新規開拓先を東中野に定めた。アクア東中野。割と評判の高い街中銭湯だ。駅から至近距離だし、欲しい設備は一通り揃っている。サウナ、水風呂、外気浴（＝露天スペース）。ばっちりだ。しかも、ここがダメならすぐ近くの「松本湯」に移動する、という「保険」もかけられる。さて、そうと決まったら黄色い電車（総武線各駅停車）に乗って東中野に移動だ。
駅東口を出て比較的すぐ。東口の改札はびっくりするくらい小ぢんまりとしている。改札を出て左、北側に向かうと若干の上り坂。割とにぎやかな通り沿いにアクア東中野はある。上はマンションなのでビル型銭湯だ。半分地下に降りたところに入口がある。
入口こそはそっけないが、中は比較的最近リニューアルされて、カランもキレイで使いやすい。男湯はどうか分からないけれど、女湯のカランには場所によってはReFaやミラブルのシャワーヘッドが付いている。こういうのもお客さんを喜ばせる秘訣だろう。浴槽はそんなに大きくないながらも、炭酸泉、ジェットバスと機能面は充実。更に水風呂はサウナの隣で動線が大変良い。
そしてここの押しは露天にミニプールがあることだ。銭湯にプール！もう閉店してしまった祖師谷温泉２１以来ではないか。
サウナも良いらしいので、身体を洗ってサウナに入ってみる。ここは久しぶりに専用カギを渡される店だ。プラスチックのカギを、ドアの穴に引っ掛けて引っ張るスタイル。かなり広くて2段式、詰めれば10人は座れそうだ…けれど、熱すぎてストーブの前とか無理だろう、多分。そして、遠赤外線式のガスストーブとロウリュ用のストーブが増設？されている。20分に1回オートロウリュがあるので、かなりの熱気ものだ。
ガンガンに温められるので、10分どころか8分居るのも至難の業なくらいの激アツサウナである。そして、水風呂はバイブラが付いているので表示温度より更に冷たい。ここでの仕上げは露天のミニプールのプールサイドでのチルが最上級だと思う。
結果的に、「松本湯」の存在を忘れるくらい、ミニプールとサウナの往復を楽しんでしまった。恐るべし東中野。サウナ―ならば、迷わずこの街に住むべきだ。
アクア東中野
東京都中野区東中野4-9-22
アクセス 総武線各駅停車「東中野」駅から徒歩2分 東西線「落合」駅からも徒歩5分らしい
営業時間 15:00-24:00 ※サウナ23:30まで 最終入場23：50
定休日 月曜日
サウナ 有り（別料金） 遠赤ヒーター＋オートロウリュストーン かなり熱い 88℃は絶対嘘だろう
水風呂 有り HP上では14℃ 露天のミニプールでもクールダウンできる
シャンプー石鹸 備え付け有り
備考 支払いは現金のみ ミニプールあり 脱衣ロッカーは100円リターン式
